Onder de slagzin ‘Stel een vraag aan een wetenschapper’ is een maand of twee geleden de website ‘Ik heb een vraag‘ in het leven geroepen. Het principe is simpel: via een eenvoudig invulformulier kan je een vraag stellen waar je mee zit, over welk onderwerp dan ook en een wetenschapper probeert daarop te antwoorden. Dat antwoord verschijnt in een specifieke categorie (zoals fysica en geschiedenis) op de website, samen met de vraag uiteraard. Je vraag moet relevant zijn voor anderen en moet aan een aantal andere logische voorwaarden voldoen. Door het succes van de website kunnen de wetenschappers niet meer volgen en kan het soms lang duren vooraleer je antwoord krijgt. Zo wacht ik zelf al meer dan een maand op de vraag die ik heb gesteld, namelijk wat de huidige theorieën zijn over wat zich buiten de grenzen van het heelal bevindt en of die grenzen mits technische mogelijkheden ooit te bereiken zijn. Ik denk dat het antwoord nooit zal komen en eigenlijk weet ik het al gedeeltelijk, maar toch, ik wacht vol spanning.
Ondertussen is het interessant te kijken naar vragen van anderen. Vragen van volwassenen zijn vaak erg specifiek en soms best boeiend. Vragen van kinderen, vooral hun filosofische, zijn vaak schattig en de antwoorden erop erg droog. Het roept de vraag op of het niet beter is een kind ergens in te laten geloven (voor een tijdje) in plaats van de ballon direct te doorprikken. Mochten ze dit doen, vervalt de functie van deze website uiteraard…
Julie (13 jaar): Ik zou dus gewoon willen weten, of wij, een dood mens toch nog leven kunnen geven. Ik las dat in het boek Frankenstein. Ik ben niet bijgelovig maar denk wel dat het eng moet zijn als ik 70 jaar ben bv. en ik ben verbrand, en mijn as is verbrand of ik lig in een kist en dan plots kom ik wakker…Heel eng!
Antwoord door Prof Dr Luc Bouwens:
Wetenschappers kunnen niet op alle vragen een antwoord geven, maar zeker wel op die van jou. Eén ding is zeker: als je dood bent, word je niet meer wakker. Je moet proberen een onderscheid te maken tussen realiteit (= wetenschappelijk onderbouwd) en fictie (= verzonnen, niet echt). De verhalen van Frankenstein behoren tot de fictie.
——-
Charlotte (13): Ik heb me altijd al afgevraagd of er leven na de dood is. Als we dood zijn komen we dan in een nieuwe wereld? Mijn ouders & vrienden kunnen er geen antwoord op geven. Weten jullie het soms?
Frederiek Depoortere: Ik vrees dat op deze vraag geen wetenschappelijk antwoord mogelijk is. Integendeel, er lijkt maar weinig plaats te zijn voor een leven na de dood binnen een wetenschappelijk wereldbeeld. Onze geestelijke activiteit lijkt de materie van onze hersenen te veronderstellen. Als de hersenen sterven, lijkt het dan ook weinig waarschijnlijk dat er leven na de dood is. Dit neemt niet weg dat de meeste mensen uit alle tijden en alle culturen in een leven na de dood geloofd hebben. In dit verband heeft de filosoof Immanuel Kant een onderscheid gemaakt tussen wat we kunnen weten en wat we hopen. Leven na de dood behoort, vrees ik, tot het domein van de hoop en tot nader order niet tot dat van de wetenschap.
——-
Brecht (12): Wat is de hemel?
Prof Dr Gie van den Berghe:
Beste Brecht,
De hemel is de ontkennende projectie (weerspiegeling) van alles wat mis gaat in het hiernamaals. Een droom, een hoop, een verlangen naar een perfect bestaan, een perfecte wereld. En perfectie is niet van deze wereld.
Vriendelijke groet,
Gie van den Berghe
—-
Vooral dat laatste antwoord is echt grappig, al betwijfel ik of Brecht er veel aan had. Geef ik jullie nog mee: hoe kan je het best aan iemand vragen of ze het wilt aanmakken??? en Waren Adam en Eva de enige die het eerst op aarde waren?
Bon, iemand nog een vraag?
